京都大の山中伸弥教授らが開発したｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）について、独企業バイエルが０７年６月に国内で出願した特許の内容が明らかになった。０８年１２月２５日付で特許庁が公開した。
０８年には、米ウィスコンシン大の特許出願の内容も公表された。それぞれ京都大とは別の作製法で出願している。今後、ｉＰＳ細胞について複数の特許が成立する可能性があり、特許をめぐる争いは複雑になりそうだ。
バイエル社の特許は０７年６月１５日付で出願された。作り出したｉＰＳ細胞そのものを特許として出願している。主な作製法は、（１）山中教授が使った４遺伝子（２）がんに関連する遺伝子を除いた３遺伝子（３）３遺伝子と化合物で作る方法がそれぞれ記載された。
元になる細胞は、ヒトの新生児の臍帯（さいたい）や皮膚などから取り出した、いろいろな組織の細胞に分化していない状態の幹細胞。分化した細胞を使う山中教授らの方法と違う。（木村俊介、佐藤久恵）
ここまで
京都大学は会社まで設立しているためかなり気にしているだろう。基本的には論文と同じで早い者勝ちの世界だろうから、すこし不利な状況か？論文としては早かったのだが・・・。また山中教授の方法はガン遺伝子が入っているため、この点でも不利だろうか。
つぎは、効率性の問題だろう。いかに効率的にiPS細胞を作れるか？が焦点となろう。
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